Durante el día jueves 18 de mayo se desarrolló la quinta versión del evento Suntech Valpo 2023, actividad enfocada en generar contactos y una red de colaboración entre universidades y el sector industrial, buscando propiciar la colaboración científico tecnológica entre investigadores y empresarios.

El evento que se desarrolló en dependencias del edificio Distrito de Innivación V21, ubicado en Viña del Mar, fue organizado por la Universidad Técnica Federico Santa María (UTFSM), Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) y la Universidad de Valparaíso (UV); y también contó con la presencia de numerosas empresas nacionales y regionales.

La actividad se desarrolló bajo el lema “Encuentra tu match tecnológico”, en donde luego de un panel de conversación, se desarrolló una rueda de negocios entre el mundo académico y el privado. En la cita, las empresas pudieron conocer las investigaciones que se están llevando a cabo en las universidades regionales (UTFSM, PUCV y UV) y sus centros científicos, tecnológicos y de innovación, con la finalidad de identificar si sus necesidades empresariales pueden ser cubiertas por el mundo científico local.

En la ocasión estuvieron presentes por parte del Centro de Tecnologías Ambientales (CETAM), su director y Profesor Titular del Departamento de Química de la UTFSM, Dr. Francisco Cereceda y el Ingeniero Comercial del área de Seguimiento, Control y Desarrollo de Proyectos de CETAM, Felipe Chamy. 

Para el director de CETAM-UTFSM, “este tipo de actividades son fundamentales para que se pueda generar efectivamente una transferencia de know how, entre el mundo académico y la industria, de forma que se encuentren las necesidades y problemas con las posibles soluciones. En el caso particular de este Suntech de Innovación, nuestro foco estuvo en la temática de la economía circular, área de innovación en que CETAM ha desarrollado variados proyectos de I+D+i+T, en los últimos años. En especial se expusieron soluciones a la industria asociadas a la reutilización de residuos biomásicos de diverso origen, como aquellos provenientes de plantas de celulosa, de la industria forestal; restos de carozos, cortezas, pulpas y otros residuos orgánicos provenientes de la agroindustria; residuos de la industria de la construcción y manufactura (incluyendo diversos tipos de plásticos), así como los lodos de plantas de tratamiento de aguas servidas urbanas e industriales; considerando la posibilidad de transformación de todos estos residuos en pellets para ser quemados en diversos tipos de procesos de combustión, como estufas, cocinas o calderas industriales para diversos fines, bajo la premisa de máxima energía y mínima emisión, gracias a la capacidad de análisis que se puede lograr con la cámara de combustión controlada (3CE) patentada por CETAM para la realización de estudios del comportamiento de residuos con potencial combustible, como los señalados".

"También se conversó sobre tecnologías más avanzadas de tratamiento y reutilización de estos mismos residuos, gracias a la experiencia de CETAM en los procesos de carbonización hidrotérmica, mediante el uso de reactores en base a agua, proceso el cual permite el aprovechamiento casi completo del carbono contenido en la biomasa para la producción de combustibles, transformando estos residuos biomásicos en un bio-carbono activo de alto poder calorífico. Todos estos tipos de soluciones fueron muy bien acogidos por las industrias con quienes tuvimos la oportunidad de conversar y escuchar sus problemas ambientales y productivos, sobre todo ahora que está implementada y en funciones la ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), un mecanismo en virtud del cual los productores de productos prioritarios son responsables de la organización y financiamiento de la gestión de los residuos derivados de la comercialización de sus productos en el país, ley impulsada por el Ministerio de Medioambiente. Este tipo soluciones de economía circular están focalizadas en remediar las dificultades operacionales y de costos asociadas al transporte, almacenamiento y uso de biomasa en procesos de co-generación con carbón mineral u otros combustibles. Finalmente, el uso de residuos de la biomasa para generación de energía genera varias externalidades positivas, tanto ambientales (reducción de emisiones y uso de una materia prima renovable) como económica-sociales (uso de algunos residuos con escaso o nulo valor, nuevas actividades productivas y aumento de mano de obra)”, señaló el académico.

Por su parte, el Ingeniero Comercial Felipe Chamy aseguró que “es importante para CETAM participar en este tipo de actividades que promueven la transferencia tecnológica, para generar redes de contacto con el mundo empresarial privado, las que a futuro pueden convertir las investigaciones científicas y tecnológicas del centro en algo tangible que pueda aportar significativamente no sólo a los negocios, si no a la sociedad en su conjunto”.

Esta actividad resulta de vital importancia para CETAM, ya que todo el trabajo que se realiza en el centro en el marco de los distintos proyectos, tanto de investigación científica como de innovación, tiene como finalidad estar al servicio de resolver problemas actuales de la sociedad. Esto se ve reflejado en los papers científicos publicados, nuevas tecnologías e información que emana desde el centro y que puede ser utilizada tanto por el público general, las empresas, así como autoridades competentes del Estado para tomar mejores decisiones en materia medioambiental y de salud pública.