El Doctor Francisco Cereceda, académico de la Casa de Estudios y Director del CETAM, expuso sobre el proyecto NUNATAK en el Water Week Latinoamérica.

“Agua y Cambio Climático” es hoy uno de los temas de mayor interés en gran parte del mundo y, por cierto, en Chile. Es a raíz de lo anterior que Aguas Andinas y la Fundación Chile organizaron un Side Event que tuvo lugar en el Centro Cultural Gabriela Mistral (GAM), en Santiago y donde el Director del Centro de Tecnologías Ambientales (CETAM) de la Universidad Técnica Federico Santa María, Dr. Francisco Cereceda, junto a un selecto grupo de especialistas tuvo una activa participación. En el Encuentro se analizaron diversas aristas de la situación actual del recurso hídrico y los desafíos que trae consigo el cambio climático y el impacto de la contaminación ambiental.

En la actividad, enmarcada en el Water Week Latinoamérica 2018, el profesor Cereceda dio a conocer a los asistentes parte de los avances obtenidos en el proyecto NUNATAK, el primer laboratorio-refugio natural sobre contaminación glaciar en Latinoamérica.

Ubicado actualmente en Portillo, este laboratorio-refugio transportable –inaugurado en agosto de 2017– busca profundizar los conocimientos sobre la huella química de los contaminantes atmosféricos que viajan a la Cordillera de los Andes y su influencia progresiva en el derretimiento de los glaciares y el cambio climático, tanto a nivel local, regional y global.

“Para nosotros, mostrar el proyecto a través de este tipo de actividades es fundamental, ya que podemos acercar los resultados que hemos obtenido no sólo a otros investigadores y especialistas, sino también al público en general, difundiendo la información científica, sacándola de los laboratorios y de la universidad hacia el mundo real, para que la gente pueda tomar conciencia de ella”, explica Cereceda.

Durante la exposición, el Director del CETAM dio a conocer la metodología de trabajo utilizada en la investigación y profundizó en algunos de los resultados alcanzados, comparando los valores de concentración de contaminantes obtenidos en Los Andes con otros cordones montañosos y glaciares a nivel mundial, y cómo éstos afectan el albedo de la nieve, provocando su derretimiento, acelerando el retroceso de los glaciares y por ende impactando sobre el cambio climático global.

Un hito investigativo

Para el académico de la USM, el trabajo realizado en NUNATAK ha sido sumamente satisfactorio. “Hemos tenido la posibilidad de levantar información inexistente hasta ahora en los Andes, lo que nos tiene muy satisfechos, pues hemos obtenido data valiosísima. El mundo científico está ávido de información sobre la química de la nieve y de la atmósfera en la cordillera de Los Andes”

Quienes deseen obtener más información agregó el académico “pueden revisar nuestra primera publicación en el Cold Regions Science and Technology de Elsevier (146, 43-52, 2018)”. Agregó luego que, “lo impresionante es que el trabajo publicado es apenas una semana de resultados y ya pudo ser publicado en un journal de alto impacto”, lo que da cuenta de la relevancia de esta investigación”, señala el Dr. Cereceda.

Este arduo trabajo constituye un hito investigativo en esta área de estudio que el CETAM quiere seguir potenciando. “NUNATAK busca ser una plataforma que permita generar estudios, colaboraciones científicas, que haya un alto nivel de participación y difusión de los resultados obtenidos, convirtiéndose en una plataforma importante de observación glaciológica y atmosférica”, sentenció.

Tras su charla, el Dr. Francisco Cereceda participó del panel final de conversación, donde los expositores respondieron consultas del público y compartieron sus visiones respecto a la situación actual del agua y el futuro de este vital elemento.